Un estudio de la Universidad de Arizona analizó el impacto de la comida chatarra en la digestión y absorción calórica. En la primera fase, los participantes consumieron snacks, galletas, carnes procesadas y jugos artificiales, simulando la dieta promedio estadounidense.
En la segunda etapa, se les proporcionó una dieta basada en legumbres y granos enteros. En ambos casos, la ingesta diaria fue de 2,000 calorías con niveles similares de macronutrientes, ajustados para mantener la equivalencia.
Los resultados indicaron que al consumir comida chatarra, los cuerpos absorbían más calorías, evidenciado por una menor cantidad de energía residual en las heces.
Esta diferencia se atribuye a que los alimentos ultra procesados contienen moléculas que se descomponen rápidamente, facilitando su absorción en la parte inicial del intestino. Por otro lado, los alimentos integrales, ricos en fibra, se digieren más lentamente y en la parte final del intestino.
Las bacterias intestinales desempeñan un papel importante en la digestión de alimentos integrales, extrayendo en promedio 116 calorías diarias. En contraste, la comida chatarra no proporciona nutrientes adecuados para estos microorganismos, afectando su función.